Les onze Agrupacions de Defensa Forestal del Bages han constituit la cooperativa Productes Forestals de la Catalunya Central, que serà l'encarregada de gestionar el projecte d'aprofitament de biomassa amb finalitats tèrmiques, una iniciativa amb la doble finalitat de treure un rendiment dels boscos i de fer-ne un correcte manteniment de la massa forestal per minimitzar el risc d'incendis. De moment, el Departament de Justícia ja ha decidit donar un impuls a aquesta iniciativa incorporant calderes de biomassa a la presó del Bages, que s'està construint a Sant Joan de Vilatorrada.

Ja fa dos anys que les Agrupacions de Defensa Forestal del Bages treballen en aquest projecte, pel qual han rebut el suport econòmic del Departament de Medi Ambient i Habitatge, que ha fet una aportació a la iniciativa que ha permès pagar bona part del cost de la maquinària necessària per poder convertir la fusta dels boscos en estella per aprofitar-la com a combustible de calderes per obtenir aigua calenta, calefacció i sistemes de refrigeració.

El dia 14 de maig se'n farà una primera presentació i demostració del funcionament de la maquinària a Castellfollit del Boix amb la presència del conseller de Medi Ambient.

Durant aquest acte es faran públics els resultats de la prova pilot que s'ha dut a terme en 25 hectàrees d'un bosc de Castellfollit del Boix. Aquesta prova ha permès calcular els costos i la quantitat d'estella que se'n pot obtenir.

Un cop es posi en funcionament el projecte, un dels principals clients de la cooperativa serà la presó dels Lledoners, que s'està construint a Sant Joan de Vilatorrada. Ja fa prop d'un any que el Departament de Justícia i els promotors del projecte bagenc treballen de forma coordinada per dotar les instal·lacions de la presó de calderes que puguin cremar biomassa procedent dels boscos de la Catalunya Central. Està previst que s'hi subministrin fins a 2.000 tones d'estella anuals per a ús tèrmic.